自發表獨立宣言以來，美國從未出現過皇帝，但為何卻在 19 世紀初的家具史上，出現了一個名為「美國帝政風格」American Empire Style 的顯赫篇章？

時間來到更早之前，在大西洋彼岸的法國，拿破崙取代了法王路易十六成為攝政者，他將當時崇尚古希臘羅馬之美的「新古典主義」，推向了更具權威與氣派的巔峰，並以帝國為名，形成「法蘭西帝政風格」French Empire Style。這股風潮，在拿破崙稱帝後達到頂峰，成為展現國家力量的美學宣言。

回到美國，在第二次獨立戰爭打敗英國之後，自信高漲的新共和國，急欲樹立代表自己的文化象徵。於是，這個與英國品味大相徑庭、又崇尚的古典精神的法式帝政風格，便順理成章地成為了模仿的對象。

不同於法國的華麗裝飾，美式帝政風格在用料與裝飾上充滿地方特色，呈現更為樸實、雄渾的氣魄。當時東岸的紐約、費城、巴爾的摩等地，是頂級家具的生產中心。其中最具代表性的，是一位來自巴黎的工匠—安東尼．加百列．奎維爾（Anthony Gabriel Quervelle）。

奎維爾出生於藝術之都巴黎，並在此接受嚴格的工藝訓練。28歲那年，他越過大西洋來到費城，憑藉精湛的手藝與敏銳的商業頭腦，開始打造自己的家具帝國。他的客戶名單囊括了當時的社會名流乃至聯邦政府，這些高端客戶的青睞，也成為他最好的宣傳。在鼎盛時期，他的工坊擁有超過十名助手，規模遠超當時其他單打獨鬥的工匠，與同行之間，既是競爭對手，也是合作夥伴。

奎維爾之所以受到歡迎，除了精湛的手藝，也持續從古希臘羅馬的建築圖版中找尋靈感。他標誌性的「靴型獅足」、「帶翼獸爪」、「茛苕葉」與「葡萄藤」雕刻，宏偉莊重，深受名流喜愛。至今，在白宮、大都會藝術博物館、費城美術館及費城雅典娜圖書館等地，仍典藏著他的傳世之作。

關於奎維爾的身世，有個未經證實的神秘傳說：在他的遺物中，曾發現拿破崙的版畫肖像，這或許是因為他對那位皇帝的孺慕之情，但也有可能是他來自一個曾為凡爾賽宮管理家具的宮廷工匠家族。無論他的出身為何，他所創造的帝政風格家具，那種宏偉、莊重甚至帶點嚴肅的樣貌，確實與一個新共和國在建立之初，那種開荒拓土、務實奮進的精神，達成了奇妙的共鳴。

 

南十字書屋的美國帝政風格傢俱

美國帝政風格經典沙發

 

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From the Archives: Philadelphia Empire furniture by Antoine Gabriel Quervelle

White House Decorative Arts in the 1830s